Существуют как минимум три версии появления этого занавеса. Все они, так или иначе, сводятся к осени-зиме 1812 года, когда наполеоновская армия отступала из Москвы. Главная версия гласит, что праведный раввин Йосеф бен рав Яаков-Аарон из белорусского Могилёва спрятал Наполеона (или дал ему пристанище) во время бегства французов из России. По другим данным, то был один из генералов или высокопоставленных офицеров наполеоновской армии. В любом случае, француз в знак благодарности подарил раввину расшитую золотом красную мантию. Как сообщила порталу IzRus сотрудница Музея Хайфы Хагит Асаф, исследование этой ткани подтвердило, что материя использовалась французской знатью начала 19 века.
Раввин Йосеф бен рав Яаков-Аарон после войны перешил мантию в занавес для своей синагоги. Через много лет "парохет Наполеона" оказалась в коллекции богатого московского еврея. В 1860-х годах он пожертвовал этот занавес иерусалимской синагоге "Хурва" (по другой версии, занавес был привезён в Иерусалим потомками могилёвского раввина). Как бы то ни было, с конца 19 века "парохет Наполеона" постоянно находилась в синагоге "Хурва" – ею покрывали "Арон кодеш" по праздникам.
Идея раввина из Белоруссии, перешившего мантию Наполеона в занавес для синагоги, восходит к каббалистическим представлениям о миссии евреев по извлечению "искр святости" из всех "нечистых оболочек": сделав "парохет" из ткани воинственного императора, иудеи "преобразовали" его материальную энергию для духовных целей.
В романе известного философа Мартина Бубера "Гог и Магог" пересказывается реальная история начала 19 века, когда ряд выдающихся раввинов хасидизма приняли начало наполеоновских походов за приближение "Конца дней". Согласно этой концепции, Наполеон воспринимался некоторыми иудейскими мудрецами как "орудие Машиаха", ломающее все старые царства накануне пришествия Мессии. Бубер рисует мощный образ старца – "цадика из Люблина", решившего магией помочь Наполеону в его глобальных устремлениях, чтобы ускорить кульминацию зла и тем самым приблизить избавление Израиля. Отметим, что этот роман Бубер написал в Иерусалиме в 1942 году – за 7 лет до разрушения синагоги "Хурва" иорданцами. Возможно, он был наслышан о знаменитом "занавесе Наполеона" и видел его воочию.
Наполеон в Кремле
Наполеон и евреи России
Известен спор основателя движения ХАБАД Раби Шнеур-Залмана из Ляд (Альтер-ребе) с главами польских хасидов, в котором первый лидер хабадников встал на сторону России против Наполеона.
Традиционно это объясняют тем, что эмансипация, по мнению Альтер-ребе, представляла собой большую угрозу, чем грядущие погромы.
Антинаполеоновские настроения Алтер-ребе и помощь, оказываемая его хасидами, вызывали изумление русских военных и правительства - многие евреи помогали русской армии, выполняя функции разведчиков и фуражиров.
Сам Шнеур-Залман не пожелал остаться на оккупированной Наполеоном территории, бежал с учениками за Днепр, там же умер и был похоронен в городке Гадяч Полтавской губернии (1813).
Существует хабадское предание о том, что Шнеур-Залман во время похода Бонапарта в Россию лишил Наполеона "магической" энергии, сделав из главного марша французов молитвенное иудейское песнопение – "нигун" (по другой версии, им была переделана "Марсельеза" – французский гимн того времени).
Пророссийские настроения основателя движения ХАБАД получили продолжение в виде тесных отношений представителей этого течения хасидизма с властями современной России.
